C’est un outil informatique qui permet de définir un produit paramétrique sans se tromper. Cet outil (aussi appelé catalogue interactif) permet de choisir des options de façon logique, en tenant compte des contraintes du produit et des choix déjà faits par l’utilisateur. Un bon configurateur de produit doit comporter des règles d’ingénierie, d’activation et de validation afin de s’assurer que les combinaisons d’options disponibles soient 100% fabricables et que l’accès à des combinaisons non souhaitées ou impossibles soient contrôlés et restreints, voire nul. Le catalogue interactif VizCo est un configurateur de produits.
Foire aux questions
C’est un produit défini par des paramètres (largeur, hauteur, profondeur, débit, etc.) et des options (couleurs, matériaux, finis de surface, etc.). La définition de ce produit tient compte de spécifications données par le client tout en respectant des possibilités et des contraintes prédéterminées. Il s’agit donc d’un produit à mi-chemin entre les produits de série (sans spécification du client) et les produits uniques (entièrement définis par les besoins du client). Un produit paramétrique peut être un produit manufacturé (fenêtre, porte, benne de camion, ascenseur, etc.) ou un service (police d’assurance, forfait de voyage, etc.)
De manière générale, les règles d’ingénierie déterminent les possibilités de fabrication d’un produit en fonction des options disponibles et des choix faits par le client. Dans un configurateur de produit, ce sont des règles qui servent à déterminer l’ordre d’apparition des questions à l’écran et les choix disponibles dans ces questions. Ces règles peuvent dépendre de plusieurs combinaisons de questions et de réponses données par l’utilisateur.
C’est une application logicielle qui permet d’illustrer un produit (comme une porte, une fenêtre, un coffre-fort, etc.) en fonction des paramètres saisis par l’utilisateur. Le visualisateur paramétrique VizCo est vectoriel, ce qui signifie que les dessins illustrés sont à l’échelle et peuvent être exportés en fichier Autocad.
Un système ERP conventionnel n’est pas conçu pour les produits paramétriques et multi-optionnels. Un ERP conventionnel attribut un code à chaque produit fabriqué. Dans le cas des produits sur mesure, l’usage de codes produits implique que chaque changement d’option entraîne l’attribution d’un nouveau code au produit. On peut être tenté de construire un code pour un produit variable, mais avec des options combinatoires, on arrive rapidement à un nombre exponentiel de codes produits. Le configurateur de produits VizCo garde tous les paramètres pertinents pour la vente et la production sans s’encombrer de codes produits. De plus, les requis de matériel (BOM ou Bill Of Material) paramétriques générés par VizCo peuvent servir de levier pour le prix de revient et l’obtention de vraies marges, ce que ne permettent pas les codes produits.