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VizQuote passe aux mises à jour automatisées

avril 4th, 2012 by Louis-Félix Bergeron

Bénéficiez maintenant plus facilement des nouvelles fonctionnalités de VizQuote grâce aux mises à jour automatisées. À l’ouverture du logiciel, un message vous indique qu’une nouvelle version est disponible pour vous. Il ne vous reste plus qu’à laisser le logiciel se mettre à jour et à apprécier les améliorations qu’elle contient.

Prenez les commandes avec VizQuote!

VizConnect : Une façon simple de relier VizQuote et votre logiciel comptable

janvier 12th, 2011 by Louis-Félix Bergeron

Vous rêvez de vous doter d’un bon logiciel de soumission-commande tout en conservant votre logiciel comptable préféré? C’est possible avec VizConnect, le module VizCo permettant à VizQuote d’envoyer vos données de commande vers un logiciel de comptabilité comme Acomba ou Avantage.

Plus précisément, VizConnect permet:

  • La synchronisation des fiches-client avec le système financier;
  • Le transfert des commandes facturées vers le système financier;
  • Le transfert des écritures comptables pertinentes vers le système financier.

Vous profitez alors des bénéfices d’un configurateur de produits performant tout en conservant ceux de votre logiciel financier favori.

Prenez les commandes avec VizQuote… et VizConnect!

Responsabilités, pouvoirs et engagement dans un projet de configurateur de produits

décembre 15th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

Le succès d’un projet de configurateur de produits dépend bien plus qu’on ne le pense des moyens déployés pour une progression quotidienne.

 

La vaste majorité des entreprises qui investissent dans un projet de configurateur de produit le font avec la conviction que ce configurateur de produit améliorera leurs ventes et leur donnera une longueur d’avance sur leurs concurrents. Plusieurs entreprises s’assurent même de prendre les moyens nécessaires pour éviter les nœuds à l’implantation de ce type de projet. Parmi ces moyens, la nomination d’un chargé de projet chez ces entreprises permet à ces dernières de consacrer des ressources internes qui veilleront à la bonne marche du projet. Ce chargé de projet permet de moins recourir aux services de l’intégrateur et de développer une plus grande autonomie face au projet.

 

Paradoxalement, la nomination d’un chargé de projet peut engendrer deux problèmes relativement fréquents :

  • L’attribution de responsabilités au chargé de projet sans les pouvoirs nécessaires pour les assumer;
  • Le désengagement de l’entreprise et de ses ressources dans le projet.

 

Responsabilités et pouvoirs

Si une entreprise manufacturière peut confier les responsabilités d’un projet de configurateur de produit à un chargé de projet, il arrive fréquemment que ces responsabilités ne soient pas accompagnées des pouvoirs qui y sont rattachés. Dans cette situation, le chargé de projet ne dispose pas de la marge de manœuvre requise pour jouer pleinement son rôle. En effet, sans pouvoirs associés à ses responsabilités, il peut difficilement utiliser les ressources de l’entreprise selon les besoins du projet et voir à ce que le projet atteigne ses objectifs.

C’est pourquoi, dans un projet de configurateur de produit, les dirigeants d’une entreprise manufacturière devraient s’assurer que le chargé de projet interne dispose des ressources et des pouvoirs nécessaires pour mener le projet à terme dans les meilleurs délais et avec les meilleurs résultats possibles.

Pour aider le chargé de projet à faire progresser le projet au sein de l’entreprise, il importe qu’un cadre de projet soit fixé avec les dirigeants. Ce cadre devrait inclure :

  • Les objectifs généraux
  • Les étapes
  • Les objectifs par étape
  • Le 80-20 (ce qui est inclus, ce qui est exclu), général et par étape
  • Les échéanciers

Les pouvoirs du chargé de projet et le cadre de travail ne sont pas les seuls éléments essentiels au succès du projet. Encore faut-il que l’entreprise s’y engage.

 

Engagement de l’entreprise dans le projet

De façon étonnante, la nomination d’un chargé de projet amène parfois l’entreprise à se décharger du projet. En effet, sachant qu’elle dispose d’une ressource interne voyant au bon déroulement du projet, l’entreprise peut avoir le réflexe de ne plus s’impliquer et attendre les résultats en fonction des échéanciers fixés. Mais ce désengagement nuit considérablement au projet puisque le chargé de projet se retrouve seul, sans direction pour l’appuyer et sans la collaboration de ses collègues. En effet, lorsque l’entreprise ne s’engage pas dans le projet de configurateur de produit, la participation à ce projet peut être perçue comme une surcharge de travail plutôt qu’une tâche inhérente au bon fonctionnement de l’entreprise. La direction de l’entreprise ne consacre plus suffisamment de temps pour le suivi de projet et les divers intervenants de l’entreprise ne participent au projet qu’en cas de force majeur.

Pour une progression plus rapide et plus structurée, la participation au projet devrait faire partie des tâches des différents intervenants de l’entreprise manufacturière, selon les besoins établis par la direction et le chargé de projet et selon les contraintes de disponibilité et de charge de travail de ces intervenants. Les tâches découlant du cadre de projet devrait faire partie de la définition de tâches des intervenants de l’entreprise. Les échéanciers et les attentes de la direction devraient être connus de l’ensemble des intervenants et l’entreprise devrait permettre à ses employés de consacrer le temps requis pour atteindre ces objectifs et répondre à ces attentes.

La direction de l’entreprise devrait garder en tête que le temps consacré par ses employés au projet sert à rentabiliser l’investissement lié au configurateur de produit. Ce temps n’est donc pas perdu par rapport aux tâches ordinaires puisqu’il sera regagné plus tard en efficacité accrue par le configurateur. Bien que la portion de temps consacrée au projet puisse perturber un peu le temps de travail habituel, ce temps est nécessaire pour mener à bien le projet et en faire une réussite.

 

En somme, le succès d’un projet de configurateur de produit dépend de plusieurs facteurs, dont la vision de l’entreprise et sa capacité à évaluer les gains que peut apporter ce projet. Mais ces facteurs les plus apparents ne doivent pas faire oublier l’importance de la progression quotidienne du projet. Cette progression passe par l’usage des pouvoirs associés aux responsabilités du projet et un engagement soutenu dans le projet.

Savez-vous apprivoiser le changement?

octobre 13th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

La croissance est toujours associée au changement. Bien que tout le monde aime la croissance, personne n’aime le changement.

 

Dans les projets d’implantation de configurateur de produits, on remarque souvent que les manufacturiers appréhendent la réaction de leurs représentants et de leurs distributeurs face aux changements que cette démarche implique. Bien que ces manufacturiers soient convaincus du bien-fondé d’un configurateur de produits et qu’ils aient investi temps et argent pour configurer un catalogue à la hauteur de leurs attentes et conforme à leurs besoins, l’étape de l’implantation du logiciel semble être la plus redoutée. Les manufacturiers savent qu’ils dépendent de leur force de vente pour générer les revenus de l’entreprise. C’est pourquoi ils peuvent craindre de se mettre à dos leurs représentants en leur imposant un outil pourtant bénéfique pour le fonctionnement de l’entreprise et pour la mise en valeur de ses produits auprès des clients.

Il est pourtant possible de gérer l’appréhension du changement chez les représentants. Ce changement touche principalement deux aspects du fonctionnement de l’entreprise :

  • Les technologies utilisées
  • Les processus et les méthodes de travail

Paradoxalement, même si la crainte du changement est suscitée par l’implantation d’un nouveau logiciel, le changement technologique reste probablement plus facile à opérer et à absorber que le changement de processus et de méthodes de travail. En effet, même si les usagers n’ont que peu de connaissances en informatique et qu’ils ont l’habitude de travailler avec des documents de papier ou des chiffriers, l’apprentissage d’un logiciel de soumission peut se faire relativement facilement et rapidement. De plus, de nombreux nouveaux usagers constatent que leur travail est grandement facilité par un tel logiciel. Il y a donc généralement plus de peur que de mal face au changement technologique et il importe de rassurer les usagers à cet égard.

Le changement des processus et des méthodes de travail, pour sa part, touche des problèmes plus subtils et plus importants. Un projet de configurateur de produits demande une remise en question des façons de faire d’une entreprise. Celle-ci peut disposer d’un héritage procédural important dont les raisons d’être peuvent s’avérer difficiles à expliquer ou ont tout simplement été perdues avec le temps. Un tel héritage amène parfois les employés d’une entreprise à affirmer qu’ils ont toujours fait de la sorte, sans arriver à approfondir les raisons qui expliquent leurs méthodes de travail. Pourtant, bon nombre de ces méthodes ont été créées à une certaine époque pour répondre à des contraintes qu’il est possible de surpasser aujourd’hui. Par exemple, chez bon nombre de manufacturiers, plusieurs personnes doivent traiter un grand volume de soumissions afin de valider et compléter l’information qu’elles contiennent. Le nombre croissant de personnes affectées à cette tâche ne vient pas de la complexification des produits, mais du volume grandissant de soumissions entrantes. Pourtant, si l’information était complète et exacte dès le départ, les entreprises n’auraient pas à consacrer autant de ressources à ce coûteux processus de révision.

Un projet de configurateur de produits amène donc à remettre en question ces processus hérités et à proposer des solutions plus rentables. Ces solutions ont cependant l’inconvénient de demander un changement de culture et d’habitudes puisqu’elles amènent une responsabilisation des représentants et des distributeurs face à l’information qu’ils acheminent à la production. En effet, avant l’implantation d’un configurateur de produits, ces représentants pouvaient se contenter d’informations approximatives et partielles que d’autres personnes après eux réviseraient, corrigeraient et adapteraient aux besoins du client et aux contraintes du manufacturier. Mais avec un configurateur de produits, la qualité de l’information devient la responsabilité de ceux qui l’entrent dans le système en première ligne, c’est-à-dire les représentants et les distributeurs. C’est ce changement dans les méthodes de travail et la distribution des tâches, bien plus que dans la nouveauté des outils, qui demande à être géré par les dirigeants de l’entreprise.

Pour limiter les frictions et la résistance à ces changements, il devient important d’impliquer les usagers dans le processus de décision qui amènera ces changements. Il faut également mettre l’emphase sur les gains qu’obtiendront les usagers et l’entreprise par ces changements. Par exemple, avec un configurateur de produits, il est vrai que les représentants sont amenés à entrer des informations plus complètes et précises dans leurs soumissions. Mais avec cet outil, ils peuvent aussi faire connaître les possibilités qui s’offrent aux clients, montrer qu’ils comprennent bien leurs besoins et qu’ils peuvent y répondre adéquatement et rapidement. De plus, cet outil de vente permet de réduire les délais de traitement des commandes et de livrer plus rapidement les produits aux clients. Tout le monde est alors gagnant :

  • Les représentants disposent d’un outil de vente efficace et simple;
  • Les clients reçoivent plus d’information sur le produit qu’ils veulent acheter et obtiennent ce produit plus rapidement;
  • L’entreprise réduit ses coûts et ses délais en traitant des informations complètes dès le départ plutôt qu’obtenues par un processus long et couteux d’allers-retours entre le distributeur et le manufacturier.

Au fond, ce n’est peut-être pas tant au changement que les usagers résistent, mais à la façon dont il est présenté. En leur faisant voir les avantages qu’ils peuvent retirer de ce changement, ils seront certainement plus motivés à l’apprivoiser, à y prendre part et à en faire une réussite.

 

Pierre Dauphinais, ing. jr., Louis-Félix Bergeron

Une alternative à l’achat de logiciel : la location!

septembre 15th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

Obtenez tous les avantages des logiciels VizCo pour une fraction du prix.

 

Lorsqu’une entreprise souhaite se doter d’un logiciel important, le prix d’achat peut faire hésiter pour une foule de raisons. Il se peut que l’entreprise ne souhaite pas s’engager au point d’acheter le logiciel ou encore que l’achat représente beaucoup d’argent investi avant de voir un retour sur investissement. Il est possible également que le budget de l’entreprise ne permette tout simplement pas d’acheter un tel logiciel, malgré un besoin criant pour des outils informatiques.

Qu’à cela ne tienne, la location de logiciel devient une possibilité de plus en plus courante, surtout pour les logiciels de gestion d’entreprise. De la même façon qu’il est plus abordable pour un consommateur de louer sa voiture plutôt que de l’acheter, une entreprise peut faire de même avec son logiciel de gestion intégrée afin d’étaler de plus petits paiements sur une plus grande période tout en tirant profit des mêmes outils.

La location et son plus faible coût plus facile à absorber peuvent être un levier de croissance pour les entreprises ayant besoin d’un logiciel sans avoir les moyens d’en acheter un. Elles peuvent alors bénéficier des avantages des outils sans que leur prix ne soit un obstacle. La location d’un logiciel permet également à l’entreprise d’évaluer sa rentabilité immédiatement et représente moins de risques financiers. La décision de se doter d’un tel outil informatique devient alors plus facile à prendre.

L’achat ou la location peut avoir une incidence sur la forme de certains logiciels. Par exemple, certains éditeurs de logiciel offrent la location comme un moyen flexible de faire face à l’évolution d’un logiciel, puisque les locataires ont toujours droit à la dernière version du logiciel. En effet, l’achat d’un logiciel concerne habituellement une version spécifique de ce dernier, ce qui peut contribuer rapidement à sa désuétude et susciter le besoin d’investir à nouveau dans un logiciel plus récent. Certains logiciels loués peuvent également se présenter sous la forme de services accessibles par Internet. Il s’agit alors d’applications hébergées chez le fournisseur de service auxquelles l’usager se connecte à distance. La location peut alors comporter des contraintes de durée d’utilisation ou d’accessibilité.

Les logiciels VizCo ne présentent aucun de ces inconvénients. La location constitue seulement un mode de financement différent pour l’accès au logiciel. Pendant la période de location, les logiciels loués sont installés chez les locataires et ceux-ci jouissent des mêmes droits d’utilisation que les utilisateurs de logiciels achetés. De plus, les clients qui ont acheté leurs logiciels avec un plan de service ont droit aux dernières versions des logiciels VizCo, tout comme les locataires.

Bref, la flexibilité que procure la location de logiciel diminue les risques financiers associés à l’achat de solutions informatiques et réduit d’autant les raisons d’hésiter devant les gains que peuvent procurer les logiciels VizCo.

Pour mieux organiser vos ventes, informatisez-les!

août 11th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

Réconciliez votre département des ventes et votre département de la production avec un outil de vente, rapide, précis et efficace.

 

Les manufacturiers de produits sur mesure sont souvent confrontés à des problèmes émanant de désaccords entre les ventes et la mise en production. En effet, des motivations différentes guident le travail de ces deux départements.

 

Aux ventes, le temps c’est de l’argent!

Les vendeurs et les estimateurs souhaitent travailler rapidement. Pour fournir leurs soumissions aux clients, bon nombre de détails sont escamotés ou omis afin d’arriver à donner un prix dans les meilleurs délais. Sachant qu’un faible pourcentage de soumissions passera en commande, les estimateurs ne sont pas très intéressés à spécifier toutes les informations pertinentes à la production dès le début du processus de vente. Enfin, dans bien des cas, les vendeurs n’ont pas d’outils performants pour produire des soumissions précises et complètes. Un modèle de soumission peut parfois exister dans un chiffrier, mais ils doivent souvent s’en remettre à la calculette et au crayon. Cette méthode peut convenir pour des soumissions simples, mais rend les cas d’exception lourds et difficiles à gérer. Les outils inadéquats des vendeurs et le besoin de procéder rapidement peuvent alors générer bon nombre d’erreurs lors des soumissions. Dans ce contexte, il n’est pas rare de voir deux estimateurs arriver à des prix différents pour un même produit.

 

En production, pas de compromis sur la précision

La mise en production, pour sa part, exige qu’une commande comprenne des informations complètes, exactes et précises. Ces informations doivent être cohérentes entre elles et répondre à des contraintes inhérentes aux produits. Lorsque les soumissions expéditives arrivent à la mise en production, elles doivent être entièrement révisées pour corriger les informations erronées, ajouter les données manquantes, redessiner le produit voulu, vérifier les spécifications avec les clients, voire redéfinir certains choix ne pouvant concorder avec les limites du produit, confirmer les dates de livraison, etc. Tout ce labeur demande beaucoup de temps, engendre une surcharge de travail et crée un goulot d’étranglement et des délais importants entre la prise de commande et le démarrage de la production.

 

Un outil rapide et précis, c’est possible

L’idéal pour tout le monde serait donc que l’entreprise se dote d’un outil de prise de soumission et de commande permettant :

  • D’entrer toute l’information et seulement que la bonne information, dès la soumission et de façon rapide;
  • De n’offrir que les possibilités et les combinaisons d’options 100% fabricables et de valider les données dès le départ;
  • D’obtenir un prix juste et précis en fonction des options choisies;
  • De générer la nomenclature des sous-composantes (Bill of Materials) de façon automatique;
  • De générer automatiquement les dessins CAD nécessaires.

Un configurateur de ventes basé sur un catalogue interactif – ou Sales Configuration System (SCS) en anglais – peut répondre à tous ces besoins. Cet outil consiste généralement en un système informatique portable qui permet aux vendeurs d’identifier rapidement les besoins d’un client et de générer sur-le-champ une proposition personnalisée et détaillée. Les systèmes de configuration de ventes sont souvent reliés à l’entreprise par Internet ou un autre réseau, afin d’automatiser l’entrée de commande, la mise en production, la facturation, etc. Dans certains cas, on associe le SCS avec l’automatisation de la force de vente.

Dans le quotidien, un configurateur de ventes ou un configurateur de produit permet de réduire la charge de travail de tous les intervenants. La saisie de toutes les informations d’une soumission ou d’une commande peut se faire en quelques minutes, ce qui permet aux vendeurs de traiter plusieurs soumissions et commandes en peu de temps. De plus, les commandes arrivées à la mise en production contiennent déjà toutes les informations pertinentes et n’ont pas à être révisées systématiquement. Le délai de démarrage en production s’en trouve donc grandement réduit.

Un configurateur de produit permet aussi de dégager les bureaux d’ingénierie de produit des tâches répétitives comme l’adaptation de dessins CAD pour alimenter les logiciels de programmation de machines automatisées. Ceci permet aux dessinateurs de se consacrer à leur véritable tâche qui consiste à concevoir de nouveaux produits et non pas de redessiner des dessins existants..

 

S’organiser avant de s’informatiser

Pour arriver à configurer le processus de vente et les produits offerts, les différents intervenants doivent concilier ce qui est possible, souhaitable, rentable et demandé par la clientèle. C’est à ce niveau de discussion que les mésententes entre le département des ventes, le département d’ingénierie et le département de la production se révèlent. En effet, alors que les ventes favorisent la rapidité au détriment de la précision, le bureau d’ingénierie peut se montrer irrité de devoir reprendre toutes les soumissions pour les corriger. Les besoins et les contraintes de chacun doivent donc être compris de tous pour obtenir un configurateur de ventes conforme aux possibilités de l’entreprise et qui facilitera et accélérera le travail de tous.

Malgré les avantages de la configuration des ventes, cet outil peut cependant rebiffer certains vendeurs pour plusieurs raisons :

  • Ils peuvent éprouver un malaise face à l’informatique et se sentir désarmés devant un ordinateur;
  • Ils peuvent préférer garder la latitude offerte avec les soumissions manuelles afin de conserver une marge de manœuvre qu’ils redoutent de perdre avec un configurateur de ventes;
  • Les vendeurs peuvent ressentir des craintes face à la redéfinition du travail de ventes, à l’apprentissage d’un nouvel outil, à la responsabilisation des vendeurs pour entrer l’ensemble des données de la soumission ou de la commande.

 

Après une période d’adaptation, malgré les réticences initiales, les membres de l’équipe de vente constatent les bienfaits d’un configurateur de ventes car ce système leur permet de répondre plus vite aux demandes des clients tout en faisant moins d’erreurs. Aussi, les vendeurs et les estimateurs peuvent obtenir facilement des statistiques de ventes qui leur permettent de mieux concentrer leurs efforts. Finalement, c’est toute l’entreprise qui bénéficie de la qualité de l’information saisie dès la soumission qui est disponible pour chaque département.

 

Pierre Dauphinais, ing. jr., Louis-Félix Bergeron

Quels sont les pour et les contre d’un logiciel maison?

juin 12th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

Bien que les vertus de produits maison peuvent donner bonne impression, un logiciel ERP développé à l’interne par un manufacturier peut laisser un arrière-goût amer.

Pour améliorer la gestion de ses processus d’affaires et de production, un manufacturier peut recourir à une suite logicielle ERP. Parmi les possibilités qui s’offrent à l’entreprise, il existe plusieurs suites plus ou moins connues. Le prix de ces logiciels peut cependant inciter l’entreprise à développer ses propres applications « maison » avec ses ressources internes. Quels sont les avantages et les inconvénients de ces différentes avenues?

Logiciel maison

Avantages :

  • À première vue, cette solution semble ne coûter presque rien.
  • Les développeurs connaissent bien l’entreprise et le processus d’affaires.
  • Cette solution peut être très adaptée à l’entreprise.
  • Elle peut répondre adéquatement aux besoins d’une petite entreprise.

Inconvénients :

  • Bien souvent, cette solution sera développée en fichiers Access ou Excel. Bien que ces fichiers puissent sembler faciles à gérer, leur structure de données n’est pas orientée serveur-clients et engorge rapidement le réseau avec l’accroissement de l’achalandage (comme le montre le schéma ci-dessous).
  • Un logiciel maison se construit souvent avec une accumulation de solutions temporaires qui n’ont pas été conçues selon une vision d’ensemble à long terme. Les interactions entre les différentes solutions deviennent souvent compliquées et difficiles à démêler et à entretenir.
  • Les versions de l’application maison ont tendance à proliférer. Il devient alors difficile, voir impossible, de synchroniser toute l’entreprise à la même version.
  • Une solution maison peut rester en perpétuelle construction. Les ressources consacrées au développement y sont rarement dédiées à 100%. Un tel projet devient alors sans fin.
  • Ces solutions peu optimisées peuvent coûter cher en maintenance.
  • Une suite ERP maison est difficile à faire évoluer et à adapter aux nouvelles technologies et aux nouvelles plateformes (comme Vista).
  • Le plus grand risque d’un logiciel maison est qu’il est bien souvent conçu et entretenu par très peu de personnes – voire une seule. Si le ou les responsables du logiciel devaient ne plus pouvoir y travailler (départ de l’entreprise, accident, etc.), l’entreprise se retrouverait paralysée par son incapacité à assumer le développement et la maintenance de ce logiciel.

Éditeur de logiciel ERP

Avantages :

  • Le logiciel ERP d’un éditeur peut bénéficier des différentes spécialités des membres de l’équipe de cet éditeur comme :
    • l’organisation de la structure de donnée;
    • l’édition d’interface;
    • la visualisation des produits;
    • le support technique;
    • la gestion de projet.
  • Le logiciel ERP d’un éditeur ne dépend pas d’une seule personne, mais d’une équipe coordonnée capable de développer et de maintenir le logiciel avec constance et efficacité, réduisant ainsi les inconvénients associés aux changements de personnel.
  • L’éditeur conçoit sa suite ERP selon un plan d’ensemble, en s’assurant que les différents modules du logiciel peuvent communiquer aisément entre eux et se baser sur une architecture commune.
  • L’éditeur investit beaucoup en formation de leurs ressources et suit l’évolution des dernières technologies.
  • L’éditeur bénéficie de l’expérience acquise chez d’autres manufacturiers et d’autres domaines manufacturiers.
  • L’éditeur fournit un regard neuf et objectif sur les méthodes du manufacturier. Il peut amener le manufacturier à aborder des questions occultées par les habitudes ou les préoccupations quotidiennes.

Inconvénients :

  • Un logiciel développé par un éditeur est souvent plus cher à l’achat.
  • Le manufacturier doit parfois adapter son processus d’affaire au logiciel. Cette contrainte souligne l’importance de choisir le bon logiciel pour les besoins du manufacturier.
  • Le processus d’implantation peut bousculer les habitudes et créer de l’anxiété, ce qui peut engendrer de la résistance et réduire les gains possibles.

En somme, un logiciel ERP développé par les ressources internes du manufacturier ou par un éditeur externe comporte des avantages et des inconvénients que le manufacturier doit peser avant d’arrêter un choix. Le meilleur des mondes serait de concilier la flexibilité d’une solution maison avec l’expérience, la sécurité et les ressources diversifiées qu’offre un éditeur de logiciel ERP. C’est pourquoi Trikeb offre à ses clients :

  • L’expertise d’une équipe de développeurs chevronnés.
  • Des logiciels flexibles et évolutifs, dans lesquels le manufacturier peut s’impliquer.
  • Des chargés de projets qui connaissent le milieu manufacturier.
  • L’assurance de logiciels entretenus et mis à jour régulièrement.
  • Un support personnalisé et efficace.

Bénéfices latéraux d’un projet de catalogue interactif bien géré

juin 9th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

Sur papier, la planification d’un projet de catalogue interactif permet d’anticiper certains bénéfices pour l’entreprise. Mais ceux-ci peuvent dépasser le cadre prévu…

 

L’expérience de Trikeb en implantation de catalogues interactifs en milieu manufacturier nous permet d’observer que ces projets génèrent des bénéfices latéraux non négligeables pour les entreprises et pour les personnes qui y travaillent. Ces bénéfices ne sont pas toujours quantifiables ni prévisibles en début de projet, mais peuvent se manifester en cours d’implantation.

 

Enfin le juste prix

Le bénéfice le plus visible et le plus concret pour l’entreprise vient du travail de mise à jour approfondie que demande un projet de configuration de catalogue interactif sur la structure de prix. Bien souvent, l’évolution de cette structure se résume à plusieurs couches de corrections superposées au fil des ans à partir d’une liste de base établie il y a bien longtemps. Le manufacturier implantant un catalogue interactif peut observer des écarts importants entre ses coûts de production et les prix vendants de ses produits, allant d’une marge de profit excessive sur un produit jugé non-concurrentiel jusqu’à des coûts rendant un autre produit non-rentable. Le projet de configuration peut donc amener comme bénéfice de fournir une occasion de réviser en profondeur les coûts et les prix des produits,  afin d’en assurer la rentabilité tout en maintenant les avantages concurrentiels.

 

Un renouveau au travail

Un autre bénéfice important peut se manifester dans l’engagement des cadres et des employés envers l’entreprise. Avec un projet de catalogue interactif, certains postes et certaines tâches peuvent être revalorisés par le processus de consultation que demande ce type de projet. En effet, la configuration de produits paramétriques passe par une étape de mise en commun des informations détenues par tous les intervenants qui connaissent les différentes facettes de ces produits, que ce soit la conception, la production, la mise en valeur des options les plus attrayantes, etc. Les employés consultés peuvent ressentir que leur travail et leur savoir-faire sont mieux considérés et qu’ils ont un rôle clé dans l’entreprise.

De plus, ce processus de consultation peut rapprocher les équipes de vente et de production puisqu’elle permet partager des informations souvent particulières à chaque département, comme la terminologie des options, les contraintes de production ou la rentabilité des produits. Enfin, la constitution d’un catalogue de produits paramétriques peut amener une réduction du temps consacré aux tâches redondantes du processus de soumission et de commande, ce qui peut amener l’entreprise à orienter le savoir-faire de ses employés vers les demandes plus particulières et plus stimulantes. Cette diversification des tâches peut donner un regain de motivation.

 

Mise en commun de l’information critique

Il va sans dire qu’un projet de catalogue interactif contribue aussi à réduire certains facteurs de risque de l’entreprise. Par exemple, la mise en commun des informations de production écrites dans une base de données partagée dans l’ensemble de l’entreprise rend cette dernière moins vulnérable aux problèmes entraînés par l’absence ou le départ de personnes-clés. Les activités soutenues par l’infrastructure informatique du catalogue interactif peuvent se poursuivre malgré la présence variable des intervenants de l’entreprise, ce qui rend cette dernière moins dépendante de personnes ressources importantes.

De plus, cette information mise en commun facilite l’embauche et la formation de nouveau personnel en conservant et en explicitant les « secrets du métier » et l’expérience accumulée de l’entreprise à même l’information stockée dans le catalogue interactif . Les changements de personnel affectent donc moins la continuité des opérations.

 

Diversification et augmentation des compétences

Un dernier type de bénéfice touche davantage les personnes impliquées dans un projet de catalogue interactif. Certains se découvrent des intérêts insoupçonnés pour des activités qu’ils n’avaient pas à accomplir avant de participer à un tel projet. Par exemple, un patron d’entreprise peut apprivoiser les technologies de l’information et acquérir des notions de base lui permettant de travailler directement à l’élaboration et à la configuration de la gamme de produits à même les logiciels. D’autres peuvent être influencés par le type de réflexion que demande un tel projet  et en venir à modifier leurs méthodes de travail et à améliorer leur efficacité en profitant des habitudes acquises pendant le projet.

 

En somme, un projet de configuration n’apporte pas uniquement les bénéfices anticipés lors du démarrage du projet, mais peut aussi s’avérer très profitable dans plusieurs sphères d’une entreprise.

Le moment idéal

mars 10th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

Dans la tourmente des cycles économiques, quel est le meilleur moment pour améliorer les procédés d’affaires et la productivité d’une entreprise?

 

Trop souvent, les manufacturiers attendent le moment idéal pour investir dans leur productivité ou leurs outils informatiques. On a toujours une bonne raison pour remettre à plus tard un projet…

Voici une discussion typique entre le manufacturier Jean Fabrique et le fournisseur de services en productivité Alex Pertise.

 

Il y a un an

AP   –    Bonjour M. Fabrique! Comment ça va?

JF   –    Ah bonjour! On est débordés, les commandes entrent à pelle pis on fournit pas à livrer… Ça roule pas mal!

AP   –    Êtes-vous prêt pour démarrer votre projet de productivité?

JF   –    Ah ben non! On est ben qu’trop occupés! On a d’la broue dans l’toupet tellement on court à gauche pis à drète!

AP   –    Vous savez, si vous étiez plus productifs et mieux organisés, vous seriez mieux préparés pour répondre à la demande.

JF   –    Ben oui, j’sais ben… Mais là, j’ai pas l’temps, fa que rappelez-moi plus tard!

 

Aujourd’hui

AP   –    Bonjour M. Fabrique! Comment ça va?

JF   –    Ah bonjour… Ça va pas trop ben… Vous savez, la récession nous frappe pas mal, on vend moins qu’avant. C’est dur… On attend…

AP   –    Pensez-vous aller de l’avant avec votre projet de productivité?

JF   –    Ah non… On va attendre un peu… On n’est pas prêts pour ça…

AP   –    M. Fabrique, pensez-vous que les affaires vont reprendre?

JF   –    Ben oui, j’pense ben! Ça va reprendre à un moment donné, c’est sûr!

AP   –    Quand ça va reprendre, allez-vous être occupés comme avant?

JF   –    C’est sûr! Peut-être même plus, parce qu’y’a plein de clients qui vont avoir attendu pour passer leurs commandes pis qu’y vont toutt arriver en même temps pis nous demander ça pour hier.

AP   –    Alors pourquoi on ne fait pas le projet maintenant, pendant que vous avez le temps? Comme ça, vous allez être prêt quand ça va reprendre.

JF   –    Ouain, j’comprends, mais j’sais pas trop… On hésite pour prendre les grosses décisions, de c’temps-ci. J’pense ben qu’on va attendre de voir encore un peu…

AP   –    Vous savez, la récession, c’est un bon moment pour améliorer l’entreprise, pour perfectionner les employés, pour mieux organiser la production… pour innover! C’est le temps de prendre du recul pour voir ce qui manque à l’entreprise et ce qu’on peut faire de mieux, pour trouver des solutions à des problèmes qu’on n’avait pas le temps de régler avant. C’est le bon temps pour se démarquer des concurrents en se donnant un avantage par rapport à eux. Quand les affaires vont reprendre, vous allez être pris dans le quotidien pis vous n’aurez plus le temps de penser à ça.

JF   –    C’est ben vrai. Mais vous savez, avec la crise, on fait attention aux dépenses, on se sert la ceinture, on se protège… Rappelez-moi plus tard, quand ça va aller mieux.

 

Dans un an

AP   –    Bonjour M. Fabrique! Les affaires reprennent?

JF   –    Ah bonjour! Ouain, on sent que ça revient, on remonte la pente, les commandes recommencent à entrer, on réembauche, on repart la production.

AP   –    Et le projet de productivité, ça vous dit quoi maintenant?

JF   –    Ah ben… on commence à être pas mal occupés… On n’aura pas trop le temps pour ça avec la reprise…

AP   –    Mais vous avez des concurrents qui ont profité de la récession pour se mettre à jour dans leurs outils informatiques, perfectionner leurs procédés et améliorer leur productivité.

JF   –    Ah ouain? Ouain ben là… Tant mieux pour eux-autres mais là, on n’est pas prêts. On va attendre d’être sûrs de nos affaires… Rappelez-moi plus tard.

 

Prochaine étape?

AP   –    Bonjour M. Fabrique! Comment ça va?

JF   –    Ah bonjour… Ça va, ça va… On est en train de vendre l’entreprise à notre compétiteur, on s’est fait mangé nos parts de marché pis on était pus rentables… C’est ben dommage, mais bon, que-cé vous voulez… Là, sont après installer un nouveau système de production… Ça a l’air que ça roule pas mal plus qu’avant, avec des meilleurs produits, moins de pertes, moins de gaspillage, plus de ventes… Faut croire qu’on est passés à côté quand c’était le temps… Si on arait su…

 

Le moment idéal pour améliorer votre productivité, c’est maintenant!

Pierre Dauphinais, ing. jr., Louis-Félix Bergeron

Sous le capot de VizCo

février 15th, 2009 by Louis-Félix Bergeron

L’informatique, c’est un peu comme la mécanique automobile : beaucoup en parlent avec un vocabulaire un peu technique, mais peu s’y connaissent vraiment. Voici un aperçu terminologique de la suite VizCo.

Lorsqu’une entreprise cherche à se doter d’un logiciel de gestion manufacturière, plusieurs questions peuvent se poser. Sur quelles technologies reposent les logiciels disponibles? Ces technologies sont-elles fiables et communes? L’entreprise sera-t-elle captive d’une technologie marginale, peu éprouvée et pour lesquelles les ressources sont rares ou particulièrement onéreuses?

Pour assurer sa compatibilité et son intégration avec des systèmes informatiques répandus dans les entreprises manufacturières, la suite VizCo repose sur des technologies pouvant être décrites selon quatre aspects :

  • Le langage de développement du logiciel;
  • La gestion des données;
  • La personnalisation du logiciel;
  • Les échanges de données.

Langage de développement du logiciel

L’ensemble du développement de VizCo est basé sur la plate-frome Microsoft .NET Framework et sur le langage de programmation C#. La platefrome .NET est un composant logiciel pouvant être utilisé par un système d’exploitation Microsoft Windows et Microsoft Windows Mobile. Il a pour but de faciliter la tâche des développeurs en proposant une approche unifiée à la conception d’applications Windows ou Web, tout en introduisant des facilités pour le développement, le déploiement et la maintenance d’applications. Ce choix technologique, qui devient le standard de l’industrie, se justifie par la flexibilité qu’il offre et par la relative disponibilité des ressources compétentes en la matière sur le marché. De plus, il garantit l’interopérabilité avec les applications Microsoft (comme la suite Office) et donne une expérience usager qui ressemble à ce qui est rencontré avec les produits Microsoft.

Gestion de données

VizCo utilise la technologie d’usage courant Microsoft SQL Server pour sa gestion des données. Cette technologie de stockage est utilisée pour toute application Microsoft reposant sur une base de données. SQL Server est un système de gestion de base de données (SGBD), c’est-à-dire un ensemble de programmes qui permet la gestion et l’accès à une base de données. Un SGBD héberge généralement plusieurs bases de données, qui sont destinées à des logiciels ou des applications différentes.

Personnalisation du logiciel

En plus de la structure de base du logiciel, celui-ci peut être personnalisé pour les besoins spécifiques des utilisateurs, comme la constitution du Catalogue Interactif et l’incorporation des règles d’affaires et d’ingénierie dans le logiciel. Cette personnalisation se fait grâce au langage VBScript, un sous-ensemble du langage Visual Basic, utilisé en tant que langage de script d’usage général. L’avantage du VBScript tient à sa facilité d’apprentissage. En effet, un utilisateur n’étant pas programmeur en informatique peut apprendre et utiliser le VBScript pour adapter lui-même le logiciel à ses besoins.

Échanges de données

Puisque l’accès aux données peut être appelé à se faire à partir de plusieurs postes ou de lieux différents, la suite VizCo tire avantage des services Web. Un service web est un programme informatique permettant la communication et l’échange de données entre applications et systèmes hétérogènes dans des environnements distribués. Ainsi, les transferts de commande, les mises à jour de données ainsi que toute opération à distance sur les bases de données peuvent se faire avec ces technologies.

La suite VizCo est donc conçue pour fonctionner dans un environnement Microsoft courant, en utilisant les outils largement répandus de ce type d’environnement de façon à offrir des interfaces conformes aux habitudes des usagers d’applications Micorsoft. Le tout s’appuie sur une architecture robuste et parfaitement adaptée aux plateformes les plus courantes dans les entreprises de divers secteurs.